太极拳前人曾被称之为“知觉运动”，其原因在于其锻练是与人意念感觉分不开的。最初练习者要注意动作是否正确，再者要注意在练习中掌握每一个要领。如是否做到虚领顶劲、含胸拔背、沉肩坠肘、松腰松胯、气沉丹田等等。然而这只是初步的以意导体，以后渐渐地还要以意导气、以气运身......。太极拳用意方法是用意控制人体的动作和内外运转，排除杂念，求得虚静。据研究，在练拳时大脑皮质运动中枢处于兴奋状态，其他区则处于相对抑制状态，这种相对的意静使人在练拳时把一切烦杂思絮抛 在脑后，全神贯注于拳中，故而在练拳后不但能使人神清气爽、精力充沛，而且长期锻炼更能让人心胸开阔、情志健康。另一方面太极拳对神经功能调节，也有利于病人病情的恢复。以上所述正如《素问·上古天真论》所说：“恬淡虚无，真气从之，精神内守，病安从来”。