我国正发展成为世界上最大的加工制造业基地，但我国的高级技工特别是年轻的高级技工却严重短缺，两者形成强烈反差。在各地的人才市场上，企业高薪招不到高级技工的现象愈来愈多。由于我国尚未建立起完善的青年技术人才培养机制，技术人才日益短缺，青年在高技能人才中的比例更是越来越小，很多地区青年高级技师的数量竟为零。随着老一代高级技能人才的逐渐退休，很多企业原本就奇缺的高技能人才出现“断层”现象，并已实际上威胁到企业乃至国家经济的未来。
70岁退休老工人返聘成“技术大拿”
沈阳航天新光集团有限公司是我国生产航空航天动力装备的重点企业。该集团党委副书记周茂顺说，集团中35岁以下的工人有545名，技师只有19人，高级技师一人，由于高技术人才出现断层，许多关键岗位不得不返聘已退休的老工人把关，有的关键工序只有一名70多岁的退休老工人可以胜任。
据了解，高级技工已经成为目前我国装备制造业奇缺的关键性人才之一。北京市每年技工缺口达33万人，而技校、职高、中专等学校每年毕业的技工只有七万人左右。即使在装备制造业基地沈阳市，缺口最大的10个岗位中技工就占七席，分别是镗工、铣工、车工、钣金工、安装工、氩弧焊工、机械技工。而现有的技工存量也有断档之忧，年龄结构偏高，多在40岁以上，技能水平偏低，初级工过半。沈阳市劳动和社会保障局职业技能开发处处长常青说，沈阳装备制造业企业中现有的35万名职工中，技术工人只占23%，而技术工人中初级技工占60%，中级技工占35%，高级技工只占5%；而高技能人才年龄偏高，高级技师几乎全在45岁以上，断层现象严重。有的医生指出，沈阳技工至少有10年的断档期。
这种情况在全国具有普遍性。据初步统计，我国各类制造业中，仅数控加工人才缺口就超过了60万人，而且需求日益增加。山东每年需要技术工人240万人，而该省技工学校每年的培养能力仅有七八万人；南京的一项调查表明，南京对技能人才需求越来越大，技术工人缺口高达16.66万人。不久前南通市的一次中、高级人才招聘会上，一民企开出年薪20万元的价码物色高级技工，意想不到的是不但符合要求者凤毛麟角，大多数人甚至连上来咨询的勇气都没有，招聘单位最后空手而归。“现在是本科硕士成堆，钳工车工难求。”南通市人事局一负责人这样形容职场上技工断层现象。根据辽宁省最新的劳动力市场分析报告，全省劳动力市场求职倍率是0.78；高技能人才的求职倍率都在1以上；而技师以上人才的求职倍率在2.5以上，显示出技师以上人才明显处于供不应求状态。
据了解，我国的1.4亿职工中具有中级工职称的仅占35%，高级工更少，占3.5%。技工“青黄不接”，企业“饿得慌”，于是出现了许多企业高薪聘请离退休老技工的现象。据测算，到“十一五”末，我国技能劳动者需求总量将增长20%至25%，特别是技师、高级技师的需求将翻一番。
有关医生认为，技术工人作为经济社会发展不可或缺的技能型人才，在我国经济发展中承担着重要的历史使命。然而，技术工人素质构成的不适应性与总量短缺现象，已经影响我国经济的发展，对企业竞争力的提升构成了“瓶颈”制约。
多重因素导致技工短缺
医生认为，技工荒和青年技术工人断层现象的出现，可从供需两方面去分析：一方面是20世纪末我国职业教育一度出现萎缩，全国中等职业教育在校生由1998年的1431万人减少为2001年的1164万人；另一原因也是更深层次的原因，是我国制造业的迅速发展对技工的需求大增。而记者在进一步采访中了解到，上述现状是多重因素造成的。
首先，我国至今没有一套完善有效的技术工人培训体系和制度。在一些西方发达国家，职业技术培训和高等教育一样已经在整个国家的经济体系和教育体系中占有重要地位。以加拿大为例，几乎每个城市都有几所规模很大、设备先进、师资力量雄厚的职业技术培训学院，这些培训学院都以高就业率闻名，甚至有一种说法是，到这些学院学习就意味着未来一定会找到工作。这些学院的一个普遍特征是，专业设置与市场需求高度一致，同时政府对学院进行补贴，部分专业甚至实行免费学习。这种制度使得加拿大的劳动力市场结构非常合理，既有大学培养出来的高科技人才，又有市场普遍需要的技能型人才。而与此相对照的是，我国的技术工人培训体系非常不完善，物质资本投资高、人力资本投资低，学历教育投资高、职业教育投资低等问题长期存在。按国家规定，企业每年应拿出利润的3%作为职工培训费，但我国企业的培训投资仅占利润额的0.2%，很多企业甚至从来没有开展过职工培训。
在劳动力消费结构中，存在着“重文凭、轻技能，重科技人才、轻技术工人”的不良倾向。
在供需结构上，与现代产业结构相匹配的技术工人队伍结构应是中级和高级技术工人占多数，而我国目前技术工人队伍的结构却恰恰相反，技术工人中初级工占60%，中级工占36%，高级工、技师、高级技师仅占4%，与发达国家高级技工占35%、中级工占50%，初级工占15%的结构大相径庭。这种现象与我国技工学校的萎缩有极大关系，建国以后的几十年间，我国许多企业都建立起自己的技校，从初中毕业生中招收学生，培养自己企业需要的技术人才。从20世纪90年代初开始，一方面一些老的国企破产倒闭，企业所办技校也随之关门；另一方面一些企业技校被企业以剥离办社会为名关闭或移交地方。这两个原因导致企业技校数量越来越少，而与之相对应的是，青年技术工人的数量也越来越少。
其次，受传统观念和社会部分不良价值取向影响，产业工人缺乏社会价值认同感，钻研技术的热情不高。
尽管技术工人因短缺而待遇日渐提高，但产业工人的职业荣誉感却没有得到质的提升。2004年，沈阳市总工会曾开展过产业工人状况抽样调查，调查显示，有98.36%的职工认为产业工人在社会各阶层中处于最低的地位；在一项关于职业荣誉感的调查中，97.34%的职工对作为一名产业工人感到只有压抑感和自卑感，没有一点荣誉感。一位青年工人说，现在工人上街买东西，连营业员也瞧不起，甚至连进城卖菜的农民也看不上。调查人员对65名职工进行了个别谈话，没有一名职工愿让自己的孩子当工人。“现在我们工人好像到了被遗忘的角落，媒体有明星版和体育版热热闹闹的，怎么找不到工人创业版？”沈阳31岁的国企工人朱东辉对记者说。
据沈阳市劳动力市场管理办公室高级职业指导师高凤祥介绍，长期以来技校专业设置不尽合理，几十年一贯制，技术设备和教学手段相对陈旧落后，办学机制较为封闭，招生难、发展难等问题始终困扰着技工学校。
青年技工断层问题亟待重视和解决
据介绍，我国科技成果转化率只有15%左右，科技进步对经济增长的贡献率只有29%，与发达国家60%至80%的水平相差甚远。企业产品的合格率仅为70%，每年因不良产品造成的经济损失达2000多亿元，占到了GDP的2%。而产生这些问题的一个极其重要的原因在于我们缺少一支高素质的技术工人队伍。我国火箭技术世界一流，但20世纪90年代的几次发射失败，原因竟是焊点没有焊好，给国家造成了经济和名誉的双重损失。同样的飞机部件，由美国工人组装飞机可以飞1200小时，由俄罗斯工人组装可以飞800小时，由中国的工人组装只能飞400小时。
记者采访到的相关人士普遍认为，制造业始终是发达国家经济实力的脊梁，更重要的是支撑起这一脊梁的是一支整体技术水平较高的产业工人队伍，而锻造这支队伍的是职业技能开发，而且其对后起的现代国家尤为重要。二战后新兴的工业化国家和地区都是在物质资本不足的情况下，通过大力开发职业技能加速人力资源和人力资本的积累而取得重大成就的。对制造业的发展来说，人财物都是不可或缺的因素，资本、设备甚至原材料都可能通过一定手段从外部获得，但技术水平较高的产业工人队伍却无法引进，而世界上没有哪个国家能够在缺乏技术水平较高的产业工人队伍的情况下打造出发达而先进的制造业。
解决技工短缺曙光初现
据了解，青年技工断层问题已经引起了一些省、市有关部门的高度重视。北京计划在三年内，每年拿出1000万元支持高职高专院校建设，培养出10万名实用型技术人才。而在老工业基地辽宁省，由政府出资的对城镇劳动力进行的“普惠制就业培训”中，政府财力明显向技术人才倾斜。政府出面组织了10大技工培训集团，加入技工培训集团的学校共69所，专门培训第二产业特别是装备制造业急需的技术人才，而且政府对技术人才的培训补贴是对一般培训补贴的三至六倍。同时，政府投入巨资在辽宁14个市中各建一个实训基地，弥补各个培训机构因场地、设备不足导致的实训不够问题。辽宁省普惠制就业培训办公室主任徐大庆说，就是要通过政府资源引导全社会对技术人才培养的重视。据了解，辽宁省将在今后三年内培训第二产业技能人员20万人，以缓解技术人才的严重短缺。同时，还将在全省各市推广“首席工人”制度，通过评选“首席工人”培养工人的荣誉感，引导广大工人钻研技术，提高技能，为企业创新献计献策。
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