如皋人对玉米的评价是“玉米糁米打底,吃了能活九十几”。如皋市长寿研究所调查发现，如皋百岁老人中有74%%的人一天两顿玉米粥。吃粥减少了热量的摄入，因此如皋百岁老人很少有高血压、糖尿病、心脏病、胆囊炎等现代时髦病。进一步研究发现，百岁以上老人血液中硒的含量是一般健康人的三倍，因为如皋地产的玉米中富含硒，其抗氧化能力是维生素E的500倍,可以防止致癌物质在人体内形成。

        如皋玉米营养丰富，其中含有蛋白质、淀粉、葡萄糖、烟酸、泛酸、生物素、胡萝卜素、维生素B族类、维生素E和钙、镁、锌、硒等微量元素。玉米中的赖氨酸、维生素C、胡萝卜素、泛酸、生物素等都有显著的防癌、抗癌功用。所以长期食用玉米,有延年益寿的特殊功效。如皋市长寿研究会理事平正建介绍说，他们已经将天赐如皋人的长寿玉米打包出售，生产出“如皋百岁玉米糁”，具有和中益气、润中开胃、健脾止泻、补甚益精、养肝明目等特殊功效，实乃营养保健佳品。