一项新的研究认为，步行上学的青少年，能增加全天进行身体活动的强度。爱丁堡大学的研究人员指出，怎样去上下学，对儿童具有深远的影响，因为这会影响儿童的整体身体活动水平。该项研究的研究对象是92名13至14岁来自苏格兰爱丁堡四所学校的学生，目的是要观察他们所进行的从中度到剧烈活动的量的大小。学生被分成三组：第一组，上下学坐轿车、公共汽车或火车；第二组，上下学往返都步行；第三组，上下学其中有一次步行。

　　每一组的每位学生都要整天戴上一个计步器，测试结果显示，上下学都步行的学生，在一天中，从中度到剧烈活动所累积的时数最多；而且这些活动都是在上下学步行一次之后发生的。与上下学坐轿车、公共汽车或火车的学生相比，上下学都步行的学生，在一天的课程活动中所进行的中度到剧烈活动的量更大。总体来说，在坐轿车、公共汽车或火车上下学的学生中，只有87%的人周一至周五平均累积了60分钟左右的中度至剧烈活动的量；而上下学其中一次步行的学生中有90%，上下学都步行的学生，这一比例达100%。

　　研究人员发现，10岁儿童也有相似的结果；但对5岁的儿童来说，上下学的方式对整体活动影响不明显。

　　不论是孩子或成人都一样，经常进行身体活动对身体健康有许多益处，包括：减少多余的体重；增加肌肉的屈力及张力；增强整体的健康；强化骨质密度（可由重量训练来达成）；降低血压；降低焦虑及压力；增强自尊心等。

　　美国疾病预防与控制中心建议，对家长来说，有许多方法可以鼓励孩子多参加身体活动，比如：1.以身作则地采取积极有活力的生活方式，让运动成为家中每天例行的活动。2.与孩子玩耍时，要尽可能地提供机会给孩子，给他们提供能激发活力的玩具和装备，并带他们到能让他们展现活力的场所。3.确定孩子参与的活动是适龄的，以确保其安全，提供护具，如头盔、护腕及护膝。4.找出一个他们能经常自由活动的方便场所。5.限制孩子看电视或玩电子游戏的时间，一天最好不要超过两小时；要鼓励孩子做一些自己一个人能做或能与家人一起做的活动，像步行、踢毽子和跳舞等。