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记者在北京妇产医院见到31岁的焦女士时，怀孕已6个月的她正在做产前检查。例行的检查，她却格外认真，向大夫问这问那，还掏出小本一一记录下来，俨然一个热切期待小生命降临的准妈妈样子，丝毫看不出昔日大公司外贸业务部经理的影子。她告诉记者，为了孩子，她不但报名参加了儿童智力开发中心的孕妇指导班，还心甘情愿地放弃了年薪20万的工作。
刚辞职的时候，有些朋友曾为焦女士感到惋惜。做出这样的选择，对任何职业女性来说都是一种考验，拿过高薪并体验过白领生活的焦女士，对此表现得很坦然。她认为，女性生孩子时应该暂时返回家庭，并且告诉记者，意大利教育博士蒙特梭利认为人生的第一个3年是智力形成的关键期。为了孩子的将来，牺牲工作是值得的。
在国外，“全职母亲”早就已经不是什么新鲜名词，因为生育孩子或孩子太小需要照顾而主动辞去工作、专职在家带孩子的妈妈大有人在。英国布里斯托大学的赫特·爵斯调查发现，产后的英国母亲有17%成为半就业者，19%脱离工作。美国人口调查局的数据显示，在过去不到10年的时间里，美国“全职母亲”的比例增加了15%。到了2004年，有22%的高薪、高知女性选择了回家看孩子，1/3获得MBA学位的美国女性决定回家相夫教子。
美国医生表示，母亲的高教育程度和双亲家庭、高质量的幼儿照料机构一样，都是孩子早期成长的关键因素。教育程度高的女性对育儿知识的领悟能力较强，也更能从孩子的角度思考问题，给孩子提供一个更加健康的成长空间。
教育学家：全职母亲对孩子的健康成长有利
记者的朋友苏珊在美国芝加哥大学读博士时跟她的同学结婚，毕业后两人来到南方的一个小城市。14年过去了，他们的“二人世界”变成了“八口之家”，苏珊在第一个孩子出生后就没有参加过任何有报酬的工作，孩子也没有在外面读书。她和社区里的另外两位母亲合作，每天轮流在家里教孩子，周末组织其他母亲一起为孩子们补习。在带孩子之余，苏珊也从事她喜欢的活动：读书、研究、写作。她说，亲眼看着孩子一天天长大，是一种快乐。
职业女性回归家庭，一个很重要的原因就是越来越多的人认识到，3岁以前对孩子的成长来说是非常关键的，其中母亲更是扮演了极其重要的角色。在教育学家眼里，无论对于身体还是智力，像苏珊这样的“全职母亲”对孩子的健康成长都是非常有利的。
英国的约瑟夫·朗特利基金会于2001年发表报告表示，母亲产后重新上班的孩子成绩得A的几率将减低12%。英国教育学院的研究结果也显示，未到一岁时母亲就开始上班的孩子的阅读能力，要低于母亲上班时间晚的孩子。有一些美国女性甚至认为现在竞争激烈，受过良好教育的母亲全职在家，才能保证下一代在竞争中获胜。
除了教育的优势，“全职母亲”对孩子健康的影响也显而易见。发表在《美国医学协会期刊》上的研究表明，母亲照看孩子有利于孩子的生长。在母亲的照顾下，孩子可以少得病，生活习惯也比较好。北得克萨斯州大学的哲学教授乔·爱德华·班哈特对记者说，母亲明白怎样照看和教育孩子最好。他的夫人玛丽安是一位幼儿教育医生，她表示，从她30多年的家庭辅导和心理临床结果来看，如果条件具备，母亲多花点时间和孩子在一起，会加强母子之间的情感纽带，有利于增加孩子的安全感和对外界的信赖。
社会学家：重视亲子联系让母亲勇于回家
有一句英语谚语是这样说的：蜂蜜是香甜的，小猫是温柔的，母亲是奉献的。意思是说母亲往往要为了家庭、为了孩子牺牲自己。但是，美国医生指出，和上世纪60年代不同，现在的职业女性回归家庭，看重的是个人感受。
发达国家的职业女性纷纷回归家庭，首先来自于社会氛围的变化。现在，人们越来越重视母亲和幼儿的亲情联系，主动回家看孩子的女性不再被看成依赖者和逃避者。美国著名的《职业母亲》杂志连续16年将IBM选为最佳公司之一，有一个很重要的原因就是该公司“建立了一个灵活的工作环境，为员工提供了具有世界水准的子女抚养援助”，在这里，女性员工可以为了孩子停薪留职2—3年。在瑞典，母亲们可以休96个星期的产假。英国社会和经济研究院的约翰·尔米什甚至认为，在孩子学龄以前，政府有必要通过税收政策鼓励父母多花时间在家里照看孩子。整个社会对母亲价值的认同，让很多女性开始把是否回家带孩子看成纯粹的个人喜好，美国媒体甚至将女性成功的定义改写为：满足、平衡和精神健全，这其中，孩子占了很大的比重。
当然，除了社会氛围的转变，经济能力也是一个很重要的因素。美国哲学教授琳达·赫胥曼从1996年开始研究在《纽约时报》上刊登婚礼消息的“精英”夫妇，结果发现，其中85%的女性全职在家。记者的朋友珊德拉博士原来在一家大学任教。经过6年的教学、研究，终于拿到副教授。孩子出生后，她竟然辞去了辛苦得来的职位，回家当起了
“全职母亲”。她的丈夫在一家大航空公司当飞行员，年薪达6位数。她告诉记者，只要丈夫还有工作，她就愿意在家里教孩子。她说，如果有一天美国的航空业真的不景气了，她就要回到学校，让她的丈夫看孩子。她认为，一人管一头，更加有利于家庭和睦。
