心理健康的人是什么样子的？答案涉及许多方面，包括情绪、人际关系、自信心、幸福感、潜能的实现等等，其中一个核心要素是自我意识。

　　自我意识是人类特有的意识，是作为主体的我对自己、以及自己与周围事物的关系，尤其是自我关系的认识。我们每个人在个体发展早期就形成了有关我们是谁的自我意识。认知人格心理学家称之为自我图式，在人们加工信息的方式及如何与周围世界互动方面自我图式起着重要作用。研究发现，自我意识或自我图式在时间维度上是比较稳定的。这是我们在今年的“世界健康日”上讨论它的一个原由。

　　让我们来看看自我意识或自我图式是如何影响我们的。比如，为什么有的人能坚持锻炼，成功地使锻炼成为生活的一部分。而有的人总是一次又一次地下决心，开始一个又一个新的锻炼计划，然后再一次次放弃。又比如，为什么有的人独立，而有的人却很难发展起这种品质。认知人格心理学家认为，关键在于个体是否将“锻炼”或“独立”纳入其自我图式中。

　　认知心理学家进一步将自我分为理想的自我、应该的自我和实际的自我。“实际的自我”包含所有关于自己是何种人的信息；“理想的自我”包括梦想、抱负和个体为自己设立的人生目标；“应该的自我”是个体认为应该成为的那种人，他完成不同方面（家长、社会）施加的任务和责任。特别值得指出的是：人们经常比较自己的行为方式（实际的自我）和想要的行为方式（理想的自我）及应该的行为（应该的自我）。如果比较呈现差异，某些消极情绪就会产生。实际的自我和理想的自我不一致时就会引起失望和抑郁。而实际的自我和应该的自我之间不一致将导致紧张、焦虑和内疚的情绪。

　　上述“自我不一致”理论对现在的中国父母应该是很有启发的。“世界健康日”再一次将我们的思考置于整个世界的背景之中——一个迅速崛起的发展中国家，一个以现代社会为“理想”的工业化社会。我们能够清晰地看见作为父母“应该的”和“理想的”图式，但这与我们的“实际”有很大的差异。这就难怪我们中的许多人深深地为抑郁和焦虑所困。在养育孩子和追求事业成功之间该如何取舍？为了孩子我牺牲了一切，这不对吗？我应该怎么做才是一个合格的母亲？应该将孩子留在相对落后的家乡还是带到相对发达的都市？让孩子享受来自传统文化的肯定还是接受现代文明的挑战？体罚孩子真的像西方学者认为的那样严重吗？让老人带孩子，自己去挣钱，最终也是为了保证孩子有机会接受好的教育，这难道不对吗？我能对孩子说“不”吗？这样会伤害他吗？赞美孩子真的不会将他宠坏吗？在这个竞争如此激烈的社会，不逼迫孩子学习还有别的方法吗？这些萦绕在父母心中的疑虑，在在表现着“理想的”、“应该的”父母图式和“实际的”父母图式之间强烈的不一致。

　　今天的父母必须面对自己的难题，处理自己的抑郁和焦虑。家庭和亲子关系是孩子自我意识形成和发展的最初的，也是最重要的个人经验。父母承认孩子的价值，信任孩子的能力和发展性，给孩子积极的、前后一致的行为、情绪和态度的示范。