素食人士由於饮食习惯影响，会导致其摄取的蛋白质不足，直接影响他们晚年时的性生活.研究发现，吸收过少蛋白质的男性，其睾丸激素分泌亦会偏低，因而直接影响其性能力。

而素食者和一些牙齿已脱落或失缺食欲而少吃肉类的老人家，则最有可能出现这种情况，因为肉类正正是蛋白质一个主要来源。研究人员解释，老人缺少蛋白质会令一种妨碍性激素的球蛋白分泌增加，因而减少制造睾丸激素。而缺少睾丸激素，除会影响性能力外，还会减少红血球数目、导致骨质疏松和影响肌肉生长。

也有营养学家指出，包、饭、黄豆和其他豆类食物等，均能为素食人士提供足够蛋白质。一名素食组织发言人亦表示，只要进食的食物多元化，即使不吃肉类亦能吸收足够的营养。