中医认为，包心菜味甘性平，归脾胃经。具有健脾养胃、缓急止痛、强化筋骨、解毒消肿、清热利水的作用。《备急千金方》称："久食大益肾、填髓脑、利五脏、调六腑。"《本草拾遗》称："益心力、壮筋骨。"饮食疗法中包心菜用于内热引起的胸闷、口渴、咽痛、小便不畅、耳目不聪、睡眠不佳、关节不利、胃肠隐痛等症。

　　现代医学检测包心菜富含维生素C、维生素E、果酸、纤维素、胡萝卜素以及微量元素钼。包心菜还含有大量维生素D样物质，这是其他蔬果所不及的。这种物质曾被提取做成药品用于防治胃溃疡及十二指肠球部溃疡，有止痛及促进溃疡愈合的作用，这对预防胃溃疡恶变有临床价值。包心菜含有较高的维生素E，可以提高免疫功能，增强抗病能力。包心菜还含有多种分解亚硝胺的酶，可抑制致癌物亚硝胺的致突变作用。包心莱所含微量元素钼，对清除致癌物有一定作用。

　　从植物学分类中可以看出，属于十字花科植物的包心菜、菜花、萝卜、白菜、油菜、芹菜、大头菜等多含有吲哚类和黄铜类化合物。它可以诱导芳烃羟化酶的活性，从而分解致癌物多环芳烃，降低胃癌、大肠癌的发生。这类蔬菜含有多种氨基酸、胡萝卜素、维生素C，对提高细胞免疫功能有作用，对肿瘤患者、年老体弱者及多数慢性病患者都有好处。

　　包心菜烹饪加工不易过热过久，以免破坏其中有效成分，国外常煮半熟或生食。包心菜利湿通便，故小便频数、大便溏泻及肠胃虚弱者不宜多吃。